In Amerika wordt er met hennepbier al sinds begin van dit jaar flink aan de weg getimmerd. Vooral lokaal, met Two Flowers bijvoorbeeld. In Duitsland wordt al een tijdje een wietbier gebrouwen in Beieren.

Waarom kon Nederland zo achterblijven? “De wet van de remmende voorsprong,” aldus de oprichter van Herb’s Hopped & Hemped, Herbert Capelle de brouwer die met hennep gebrouwen bier in Nederland op de markt aan het brengen is. “Wij hebben de coffeeshops en sinds de jaren 80 gedoogd cannabisbeleid, maar bier drinken en blowen zijn hier veer meer gescheiden werelden.”

In Amerika ligt de associatie meer voor de hand. De zogeheten craft brewers zijn daar vaak de hippe mensen die toch wat meer los staan van de traditionele bierdrinker. Maar uiteraard is er door de speciaalbier trend in Nederland nu ook groeiende belangstelling voor bijzondere bieren gebrouwen met andere ingrediënten. De associatie met de coffeeshop is er nauwelijks, het label van Herb’s Hopped & Hemped laat dan ook bewust geen hennepbladeren zien. Het cannabisbier uit Beieren doet dit wel.

De hop en de hennepplant zijn verwant aan elkaar en behoren tot de dezelfde familie. Dat was voor de brouwer al eerder aanleiding om zich te verdiepen in een nieuw recept. Maar Herbert’s echte inspiratie kwam door het medicijn dat zijn 8-jarige zoontje Levi krijgt om een moeilijk te onderdrukken vorm van epilepsie te bestrijden. Zijn zoontje kwam twee jaar geleden terecht in een trial voor Epidiolex toen de plannen voor CBD Ale ontstonden. De hernieuwde belangstelling voor Cannabis als medicijn onstond in Colorado en de brouwer volgde die ontwikkeling op de voet. Hij moest en zou een hybride hennep en hop bier brouwen en het opdragen aan Colorado en de strijd die hij met zijn zoontje moest voeren. Dat wil niet zeggen dat dit bier een medicijn is, beslist niet. “Je wordt er niet high van maar wel dronken, als je er teveel van drinkt.” Hennep is een bijzonder veelzijdige plant, en net als hop ook bijzonder aromatisch. De recente CBD rage ontstond om deze reden in Colorado.

Geen medicijn dus en ook geen hallucinerende werking. Het is een speciaalbier geworden met Belgische, Engelse en Amerikaanse invloeden. De brouwer heeft gestreefd naar een goed smakend amberkleurig bier van gemiddelde gisting, gebrouwen met een blend van moutsoorten en op smaak gebracht met geselecteerde Engelse hopplanten en Europese hennep. Het recept werd ontwikkelt bij Homeland Brewery en het bier wordt nu in Enschede en Amsterdam gebrouwen.